一般腦炎都經病毒感染，好似日本腦炎就是透過蚊叮傳播的高危傳染病，不過有種腦炎是由自身免疫系統失控引起，病發初期會出現類似精神病病徵，容易令人混淆。
腦神經科專科醫生馮斌熙形容：「抗NMDA受體腦炎Anti-N-methyl-D-aspartate receptor encephalitis)病徵比較陰濕，早期會有精神病的狀況，思想出現障礙、言語不清、行為錯亂，是自身免疫系統毛病，原因不明。」早期病徵會頭痛、發燒，好像病毒感染，會出現精神病的狀態、焦慮、躁動、幻覺、幻聽。隨時間愈久，情況會愈差。繼而出現腦癇、抽筋、意識改變、有動作障礙。晚期會影響神經、心跳、呼吸，影響中樞神經，引致生命危險。對於MDA受體腦炎的發病率，香港未有正式統計，馮醫生估計香港每年約5宗自體免疫性腦炎個案。但病人早期會出現精神病病徵，若未能及早確診，腦炎病情會轉差，後果非同小可，有必要認識這種較罕見的病症。國際醫學期刊《刺針》就指出100宗病例當中，91宗是女性，平均年齡23歲，約有38%病例伴隨癌症。部分病人跟癌症或良性水瘤有關，例如女士比較多卵巢水瘤、男士則睪丸癌。抗NMDA受體腦炎可透過處方類固醇、換血漿、靜脈注射免疫球蛋白作為治療，但亦有機會出現後遺症。馮醫生舉例，一名57歲會計師有一天突然言語不清、暈倒入院，確診抗NMDA受體腦炎。經過藥物治療後，記憶力難以完全回復，需提早退休。撰文：葉浩婷攝影：梁正平
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